Mission
Sous la responsabilité du maître de chai, l’ouvrier de chai intervient sur l’ensemble des travaux de la cave, depuis la réception des vendanges jusqu’à la mise en bouteille du vin.

Activités
Sur les consignes du maître de chai,
• l’ouvrier de chai prépare le chai et vérifie le matériel.
• Il réceptionne la vendange et prélève des échantillons de raisin pour analyse.
• Il assure le suivi et le contrôle des fermentations.
• Il effectue les opérations nécessaires à l’élevage du vin : soutirage, collage, filtrage, etc. Il prélève des échantillons de vin, pour analyse, en respectant les protocoles.
• Selon son degré de responsabilité, il peut goûter les vins et participer à leurs assemblages.
• Il participe également aux opérations de conditionnement du vin : embouteillage, habillage, mise en caisse. Dans ce cadre, il peut être amené à piloter une ligne automatisée ou à manipuler un chariot élévateur.
• Parallèlement, il effectue les travaux liés à l’activité courante
du chai (entretien des matériels, de la cave…). Il peut éventuellement transmettre les consignes de sécurité au personnel saisonnier et contrôler leur mise en application.

Conditions d'exercice
L’ouvrier de chai travaille dans une exploitation viticole, pour un groupement
d’exploitations viticoles, pour une cave coopérative ou pour une société de négoce. Sous la responsabilité du maître de chai, il travaille en équipe, essentiellement dans le chai et sa période d’activité la plus intense se situe entre septembre et décembre. L’exercice de ce métier nécessite le respect des règles de sécurité (travail en hauteur, manipulation de matériel) et d’hygiène ainsi que l’accoutumance aux odeurs de fermentation.

Compétences et qualités
La disponibilité de l’ouvrier de chai est appréciée en période de pointe. Ses activités variées nécessitent une capacité d’adaptation aux différentes tâches. De la rigueur et de la méthode sont également indispensables à la réalisation des différentes étapes du processus d’élaboration d’un vin de qualité. Par ailleurs, l’ouvrier de chai doit être vigilant dans l’application des règles de sécurité et soucieux de l’hygiène afin d’éviter d’éventuelles contaminations du vin. Il doit, dans certains cas, savoir piloter une ligne automatisée et être titulaire d’une licence de cariste.

Formation
• BEPA Conduite de productions agricoles, option Vigne et vin.
• Bac professionnel Conduite et gestion de l’exploitation agricole, option Vigne et vin.

Perspectives d'évolution
Pour accéder au poste de maître de chai, l’ouvrier de chai doit approfondir ses connaissances sur les techniques de la cave et sur le processus d’élaboration du vin. Il doit également acquérir un degré d’autonomie suffisant et être capable d’encadrer du personnel.

TEMOIGNAGE
Cédric Lafarge, Ouvrier de chai à Martillac (33)
Qu’est ce qui vous a amené à choisir ce métier ?
A l’âge de 16 ans, lors d’un salon sur l’orientation et la formation, j’ai pris contact
avec un lycée. Celui-ci m’a adressé vers un château qui ouvrait ses portes pour quelques jours. La visite du chai m’a particulièrement plu. Dès lors, j’ai su le métier que je souhaitais exercer.
Pour vous, quelle est la plus grande satisfaction de ce métier ?
J’apprécie la diversité des tâches, l’ensemble des opérations à réaliser lors de la vinification ou de l’élevage du vin. Les activités sont très différentes au cours d’une année et chacune nécessite beaucoup d’attention. C’est un travail d’équipe, qui permet d’échanger et de profiter de l’expérience des autres. C’est également confortable d’être à l’abris, dans les odeurs que dégage le vin.

Pour en savoir plus
• Consulter également la fiche ROME de l’ANPE n°47131 et les fiches caviste de l'ONISEP et du CIDJ.